Ambrosius, bisschop en kerkleraar

Andere namen: Ambroos Gedachtenis: 7 december (verplichte gedachtenis) Heiligverklaring: onbekend

Op zijn 33ste beleeft Ambrosius de top van zijn carriere. Hij heeft het allemaal: een succesvolle carriere als jurist, een belangrijke post als gouverneur van Milaan, een groot landgoed en de keizer als vriend. Hij doopt Augustinus.
Op dat moment sterft de bisschop van Milaan, Auxentius. Ambrosius in zijn rol als prefect van zijn stad treedt op als bemiddelaar. Het is de tijd van diepgaande geschillen tussen arianen en katholieken. Ambrosius dringt aan om een nieuwe bisschop vooral vreedzaam te kiezen. Als in 374 hij in het publiek is bij de roerige bisschopsverkiezing, kiezen de mensen hem uit, nadat zijn naam uit de menigte opklinkt. De bevolking kiest hem en op 7 december wordt hij tot bisschop gewijd. Dit gaat overigens niet zonder slag of stoot. Ambrosius weigert het ambt in eerste instantie, maar laat zich ompraten door de keizer.

Zijn talent als orator wendt Ambrosius vooral aan in het verzet tegen het geloof van de arianen. Zo ook na het overlijden van de keizer. De nieuwe leider, keizerin Justina, is ook een ariaan. Ondanks dat Ambrosius bemiddelde bij voor haar met Maximus, die met plannen voor een coup rondliep. De wijze van dank van Justina is opmerkelijk: ze eist de basiliek op. Dat gaat Ambrosius en vele gelovigen te ver. Het wordt een beleg van de kerk, waarbij Ambrosius de gelovigen ondersteunt door gebed en het schrijven van hymnen. Hij voert de beurtzang in. Uiteindelijk eindigt de dreigende bezetting vreedzaam, nadat soldaten mee begonnen te zingen met de hymnen die uit de kerk klonken.

Ambrosius overlijdt in 397 op 57-jarige leeftijd. Hij is begraven in Milaan, waar hij nog steeds ligt opgebaard in een zijkapel van de basiliek naar zijn naam, Santa Ambrogio.

Patronage

Ambrosius is patroon voor de imkers. Een legende vertelt dat boven de wieg van Ambrosius een zwerm bijen vloog. De bijen druppelden honing in de mond van de baby en om die reden zou de heilige 'honingzoet' zijn preken hield. Verder is hij patroon van huisvrouwen en van politie, rijkswacht, marechaussee en bewakingspersoneel (hij zette zijn eigen personeel in ter verdediging van de stadsmuren).

Attribuut