Maria-met-een-gordijntje ervoor

Het voorportaal bestaat uit een prachtige timpaan met links de 'heiligen' van het Oude Testament (Adam, Eva, Mozes, Abraham en Melchisedek) en rechts die van het Nieuwe Testament (Johannes de Doper, Elisabeth, Petrus en een helaas onherkenbaar vernield beeld). Middenin staan scènes uit het geboorteverhaal van Jezus afgebeeld: de aankondiging, de kindermoord, de vlucht naar Egypte en de geboorte zelf.

Op de foto is het geheel helaas erg vaag afgebeeld, maar midden onder is de geboorte afbeeld (de rode vlek). Maria ligt schrijlings op een bank, klaar om Jezus het leven te schenken. De geboorte zelf is verborgen achter een gebeeldhouwd gordijntje.

In het zogenaamde proto-evangelie van Jacobus, een apocrief uit het midden van de tweede eeuw, wordt verhaald dat bij de geboorte van Jezus een hel licht alle aanwezigen verblindde. En ineens is Jezus dan daar. De platheid van een menselijke geboorte vloekte volgens de auteur kennelijk met de goddelijkheid van de Mensenzoon. Zo ook bij de beeldhouwer van de Notre Dame. Het afbeelden van de Verlosser tussen de benen van Maria ging ook hem te ver. De beeldhouwer lijkt evenveel piëteit te hebben gehad door de intimiteit van de goddelijke geboorte door deze voor nieuwsgierige blikken te behoeden.